2013. gada martā, ASV slimību kontroles centru (vairāk pazīstams kā CDC) pārsteidzošs ziņojums atklāja, ka gandrīz puse, 46%, ir precīza Pārtikas izraisītas slimības, kas noveda pie hospitalizācijas vai nāves laikā no 1998. līdz 2008. gadam, bija saistītas ar svaigiem produktiem. Šai statistikai bija cilvēki, kas ražotāju ķēdes augšgalā bija pamatoti skarti.
Kāds ziņojums, kas tika paziņots vidusmēra amerikāņiem, bija tas, ka, lai arī svaigi augļi un dārzeņi ir veselīga uztura stūrakmeņi, kad tos nepareizi apstrādā, tie var būt nāvējoši.
Produce Industry’s Reaction uz ziņojumu
Laimīgi, CDC ziņojums nav zeme uz nedzirdīgo ausis. Kad ziņojums tika izlaists, sākotnējā atbilde no nozares asociācijām, piemēram, Produce Marketing Association (PMA), bija aicinājums rīkoties. Saskaņā ar Bryan Silbermann, PMA prezidents un izpilddirektors, ņemot vērā, cik nopietni nozare ievēro pārtikas nekaitīgumu, ziņojums tika uztverts kā "iespēja identificēt jaunus mērķtiecīgus pētījumus un mācīties, lai padarītu mūsu nozari un resursus, ko PMA rada, efektīvāk." Ideja, ka šāds pārsteidzošs un nelabvēlīgs sabiedrības drošības pārskats tiks apmierināts ar aicinājumu veikt papildu pētījumus, noteikti ir iepriecinošs, bet tikai tad, ja tiek reaģēts uz reakciju. Labās ziņas ir tādas, ka šķiet, ka situācija kļūst labāka.
Ko zinātniskais pētījums norāda uz barības izraisītu slimību un svaigu produktu? Saskaņā ar vairākiem pētījumiem CDC konstatēja, ka laika posmā no 1996. līdz 2011. gadam E. coli slimība samazinājās par 42 procentiem, bet slimības ar Listeria samazinājās par 35 procentiem. Tas nozīmē, ka Salmonella uzliesmojumi faktiski palielinājās par trīs procentiem tajā pašā laika periodā.
CDC ir citi ziņojumi, kas arī norāda, ka daudzu pārtikas izraisītu patogēnu slimības laika gaitā ir ievērojami samazinājušās. Bet, kā Silbermans tā daiļrunīgi paziņoja 2013. gadā, "neatkarīgi no iepriekšējiem panākumiem pārtikas izraisītu slimību samazināšanā mēs nevaram aizmirst par kopējo ainu: viena slimība no svaigiem produktiem ir pārāk daudz."
Lai gan 2013. gada CDC ziņojumā par pieaugošo svaigu produktu izraisītu hospitalizāciju skaits, kas saistīts ar pārtiku, nav novecojis, ir vairāki faktori, kas lika CDC un Federālā Zāļu valsts aģentūrai (FDA) neizlauzties ieroci par pirkstiem, kas vērsti tikai uz audzēšanas nozari. Lai gan pēdējo gadu laikā ir palielinājies paziņoto ar pārtiku saistīto slimību uzliesmojumu skaits, kas saistīts ar svaigiem produktiem, aģentūras ir centušās uzlabot uzraudzību un svaigu produktu patēriņu. Neuzskatītu, ka šādi faktori būtu diezgan neuzmanīgi. Tajā pašā laikā arī 2013. gada ziņojuma konstatējumi tiktu izskautiti vienkārši kā dabiska attīstība. Neskatoties uz ziņojuma secinājumiem, CDC nenorāda, ka amerikāņi ir piesardzīgi pret svaigiem produktiem. Faktiski pretējais paliek patiess. Ziņojumā atkārtoti uzsvērta augļu un dārzeņu nozīme veselīgā uztura ziņā.
Lai gan joprojām ir nepilnīgs, ir iepriecinoši redzēt, ka ražošanas nozare saglabā savas saistības attiecībā uz veselību un drošību. PMA, piemēram, ir ieguldījis miljoniem dolāru pārtikas nekaitīguma pētījumos, un tas palīdzēja izveidot Kalifornijas Davis-Riverside universitātes Kalifornijas universitātes Drošības produktu centru kā drošības pētniecības projektu finansēšanas avotu. Bet vēl ir jādara darbs.
Ko dara produkcijas nozare
Kā PMA prezidents Silbermans atkārtoja to, ko jau zina visvairāk, proti, ieteikumi par svaigu augļu un dārzeņu iekļaušanu veselīgā uztura veidā nav mainījušies.
"Tas, kas ir mainījies," viņš teica, "ir pārtikas rūpniecības drošības prakse, kas attīstās ar jaunākajiem zinātnes un tehnoloģijas sasniegumiem." Par laimi, lielākā daļa dara.
Veikt, piemēram, brīvprātīgo produktu izsekojamības iniciatīvu, kuru sponsorēja Kanādas produktu mārketinga asociācija, GS1 ASV, United Fresh Produce Association un PMA. Iniciatīva noteica septiņus pagrieziena punktus ražojošajiem uzņēmumiem, lai tie būtu pilnībā izsekojami – daudzos gadījumos līdz pat rindas identificēšanai laukā, kur tika izvēlēts tomāts vai kāds koks bija slikts apelsīns. Daudzos veidos PTI līmeņi brīvprātīgai atbilstībai ir augstāki nekā valdības noteiktie, pat ja tiek ieviests Pārtikas modernizācijas un drošības akts 2013. gada sākumā. Papildus šiem nozares un valdības aģentūru šiem lielajiem pasākumiem gan valdības un nozares vadītāji joprojām uzskata, ka ir vajadzīgi papildu pētījumi un jaunas prakses, lai nodrošinātu svaigu produktu drošību, ko patērētāji (vismaz daļēji) virza.
Kā patērētāji var kļūt par pārtikas nekaitīguma noteikumu vadītājiem
Visvairāk iedvesmojošies pēc 2013. gada CDC ziņojuma publicēšanas ir tas, ka mazumtirgotāji nosaka stingrākus standartus audzētājiem, nosūtītājiem un svaigu produktu izplatīšanas centriem. Mazumtirgotāji arvien vairāk pieprasa PTI prasībām atbilstošu sūtījumu un atsakās veikt darījumus ar uzņēmumiem, kuri neatbilst prasībām.
"Vašingtonā ir gumijas nūja; patērētājiem ir koka nūja ", saka pārtikas drošības konsultants Gary Fleming no Redline Solutions Santa Klārā, CA, kurš ir izdevis lielāko daļu PTI valodas.
Ražošanas nozare to atzīst arī. "Mēs ieguldām naudu, kur mūsu mute ir CPS izpēte un drošības programmu praktiska izmantošana," saka Silbermans, un mēs katru dienu atzīstam, ka šie centieni nekad netiks pabeigti. Kā patērētāji, kā apgalvo CDC, no augļiem un dārzeņiem bagātām diētām gūst labumu, saglabājot uzticību, aizsargājot šos augļus un dārzeņus. "Dienas beigās patērētājiem jāturpina pieprasīt pētījumu un drošības praksi, kas saglabā veselīga pārtika ir droša, lai regulējums un drošības prakse turpinātu attīstīties, jo labāk.
