ar dzimumam saistīto dzirdes zudumu ietekmē aptuveni trīs cilvēki no trīs gadu vecuma, kas vecāki par 65 gadiem, un šis skaitlis palielinās, pieaugot vecumam, lecot uz diviem no trim vecākiem, kam nepieciešams dzirdēt AIDS pēc 70 gadu vecuma. Tā kā paredzamais dzīves ilgums turpina pieaugt, cilvēku skaits ar dzirdes traucējumiem ir satriecošs. Pētījumi liecina, ka dzirdes zudums veicina citus nopietnus apstākļus, tostarp depresiju, izolāciju, kognitīvo disfunkciju un pat demenci.
Neskatoties uz šo statistiku, mazāk nekā puse gados vecāku pieaugušo, kam ir nepieciešami dzirdes aparāti, faktiski tos iegādājas. Tiek uzskatīts, ka izmaksas ir galvenais faktors, kas attur indivīdus no dzirdes aparātu iegādes, jo vidēji tikai viens dzirdes aparāts maksā aptuveni 2500 ASV dolāru. Dzirdes aparāti parasti netiek apdrošināti. Citi faktori var ietvert arī to, kā dzirdes aparāti izskatās (cilvēki ir izslēgti pēc to izskata) un neērtības apmeklēt ierašanās dzirdes pārbaudēm un novērtējumiem. Daži gados vecāki pieaugušie varētu vienkārši paturēt noliegumu, jo dzirdes zudums ir saistīts ar vecākiem sasniegumiem.
Patlaban Amerikas Savienotajās Valstīs FDA nepieļauj, ka ierīces tiek tieši pārdotas patērētājiem kā "dzirdes aparāti", tādēļ uzņēmumi to ir ieguvuši, pārdodot tos kā "personiskās skaņas pastiprināšanas produktus" vai PSAP. Atšķirībā no dzirdes aparātiem, PSAPs var tikt pārdoti tieši sabiedrībai bez dzirdes profesionāļa (audiologa) palīdzības vai padoma, un tie ir ievērojami lētāki.
Personiskās skaņas pastiprināšanas produkti tiek pārdoti apmēram $ 150- $ 300 par ierīci. Bet vai viņi strādā arī?
PSAPs un OTC dzirdes aparāti
Saskaņā ar 2017. gada pētījumu, kas publicēts Amerikas žurnālā "Audiology", "PSAPs bija tikai nedaudz mazāk efektīvi nekā dzirdes aparāti, kurus izplatīja un pielāgojis profesionāls audiologs (ja to lieto vieglai vai vidējai dzirdēšanai zaudējums). Ņemot vērā ievērojamo izmaksu samazināšanos, ir godīgi teikt, ka bez receptēm pieejamo dzirdes aparātu izmantošana var padarīt tos pieejamākus vecākiem pieaugušajiem, tādējādi uzlabojot miljonu cilvēku dzirdi. Viens no interesantajiem pētījuma rezultātiem ir tas, ka pētījuma beigās dalībniekiem tika dota iespēja iegādāties viņu dzirdes aparātus, un dārgāki līdzekļi, kurus izplatīja audiologs, nedaudz biežāk bija iegādājies, izmaksas PSAPs.
Daļēji tāpēc, ka Amerikas Savienotajās Valstīs ir reglamentēti dzirdes aparāti un arī tāpēc, ka tirgū ir maz monopola, liela daļa pieejamās tehnoloģijas nav izmantotas, lai uzlabotu dzirdes aparātus, piemēram, bezvadu tehnoloģiju un uzlādējamu baterijas. Vismaz viens uzņēmums, kas pārdod DAPLP laboratorijas, cenšas padarīt dzirdes aparātus stilīgākus un praktiskākus. Tie izveido ierīces, kas savieno ar viedtālruni, un tos var viegli uzskatīt par ierīcēm, kas tiek izmantotas, lai straumētu mūziku vai veiktu tālruņa zvanus. Mainot veidu, kā FDA regulē dzirdes aparātus bez receptes, varētu palīdzēt radīt lielāku konkurenci nozarē un galu galā uzlabotu dzirdes aparātus.
Nav šaubu, ka stigmatizācija un izskats ir liels faktors, kāpēc daudzi gados vecāki cilvēki aizmirst dzirdes aparātus, bet daži cilvēki domā dzirdes ierīces, kas ir daudz stilīgākas vai vairāk sajaukušās. Ja izmaksas samazinās par dzirdes aparātiem un tos var iegādāties jūsu vietējā aptiekā, daži nozares pārstāvji uzskata, ka tie kļūst līdzīgi kā modes piederumiem. Jūs pat varat izvēlēties, kuru dzirdes aparātu izmantojat tajā dienā, pamatojoties uz to, kā tas atbilst jūsu apģērbam.
Kad būs pieejami ārpusbiržas dzirdes aparāti?
Neparastā divu partizānu izstādē 2017. gadā vairāki pārstāvji, kuru vadīja Elizabete Vorens (D-Mass) un Charles Grassley (R-Iowa), ieviesa likumprojektu Senātā, lai mainītu veidu, kā FDA regulē dzirdes aparātus.
Tos pašus tiesību aktus ieviesa Pārstāvju palātā Joe Kennedy III (D-Mass) un Marsha Blackburn (R-Tenn). Šo tiesību aktu sauc par pārmērīgu tiesas procedūru dzirdes aparātiem. Lai gan šķiet, ka gan demokrāti, gan republikāņi atrodas likumdošanā, daži dzirdes aparātu uzņēmumi un profesionālās grupas iebilst pret šo pasākumu.
Cilvēki, kuri iebilst pret dzirdes aparātu pieejamību ārpusbiržas receptēm, apgalvo, ka, neredzot audiologu, šīs personas zaudē vērtīgu treniņu, kas varētu palīdzēt viņiem pārvaldīt dzirdes zudumu. Dzirdes zuduma pārvaldīšana galu galā ir ne tikai dzirdes aparāti, bet arī audiologs var iemācīt jums izlasīt lūpas. Cilvēki, kas atbalsta pārtērijas pieejamo dzirdes aparātu pieejamību, apgalvo, ka pacienti joprojām var lūgt profesionāļa padomu, maksājot maksu par pakalpojumu, bet mainot noteikumus, tiks atvērts tirgus, veicinās konkurenci, samazināsies cenas un novedīs uzlabojumiem dzirdes aparātu tehnoloģijā. Nākamo mēnešu un gadu skaitlis, lai vairāk pētījumu un sarunas par šo tēmu, kas, cerams, galu galā, novedīs pie labākas dzirdi miljoniem cilvēku.
