Es atceros, kad mans tēvs ieguva Alcheimera slimību. Tas sākās kā vieglas kognitīvās saslimšanas (MCI), un pēc tam progresēja, līdz tas bija nenoliedzami Alcheimera slimība.
Un es atceros, kad mans tēvs vēlāk saņēma prostatas vēzi.
Un es atceros ilgas diskusijas ar manu māti par to, ko darīt.
Tiem no mums, kuri ir redzējuši mīļoto, saplīst ar dēlu čaumalā kādam, kuru mēs bijām lolojuši, doma par mūsu mīļoto cilvēku, kas cieš no "Long Goodbye", kas ir Alcheimera slimība, iespējams, miers viegli un mierīgi, un daudz drīz no vēža var izrādīties svētība.
Ņemot vērā to, ka Alcheimera slimība, visbiežāk sastopamā demences forma, ir novecošanās slimība un ka arī vēzis ir gan izplatīts, gan novecošanas slimība, tādi scenāriji kā mans tēvs nav nekas neparasts. Bet šeit ir interesanti: pētījumi liecina, ka Alcheimera slimniekiem ir zemāks vēža risks un ka vēža slimniekiem ir zemāks Alcheimera slimības risks. Šīs analīzes nenorāda cēloņsakarību; proti, pašlaik nav pierādījumu, ka šīs slimības dēļ viena otra slimība kļūst mazāka. Pastāv tikai asociācija, kas nozīmē, ka viena no tām ir saistīta ar samazinātu iespēju iegūt otru (neskaidru iemeslu dēļ).
Tomēr zemāks risks nav tālu no riska. Tādējādi daudzi Alcheimera slimnieki, tāpat kā mans tēvs, attīstās vēzi, kas ir ārkārtīgi sarežģīta situācija gan ģimenes locekļiem, gan aprūpes sniedzējiem. Manas ģimenes personiskā pieredze kopā ar manu profesionālo pieredzi (rūpes par Alcheimera slimniekiem, kas vēlāk tiek diagnosticēti ar vēzi), es uzskatu, ka ir divi svarīgi jautājumi, uz kuriem jājautā, mēģinot noskaidrot, cik agresīvi (vai vispār vispār ir) jāārstē vēzis cilvēks, kas cieš no Alcheimera demences:
1. Cik uzlabota ir Alcheimera slimība un cik ātri tas attīstās?
Alcheimera slimība nav tendence nepārtraukti un lineāri attīstīties, bet galu galā tā vienmēr virzās uz priekšu. Tiem, kam ir ļoti attīstīta slimība (piemēram, mans tēvs šodien) vai kuri ātri virzās uz šādu valsti, patiesa dzīves kvalitāte nepastāv.
Nav arī novēlota Alcheimera slimnieka rīcībā esošā garīgā spēja saprast, kas notiek ķīmijterapijas, radiācijas terapijas vai ķirurģiskas ietekmes saņemšanā vai ārstēšanā. Šādi mulsinoši (un fiziski nekomfortabli) notikumi progresējošam Alcheimera slimniekam ir vairāk nekā mulsinoši. Viņi ir šausmīgi. Daudzām ģimenēm nesāpīga, klusa nāve būtu svētība viņu mīļotajam progresējošajam Alcheimera slimniekam salīdzinājumā ar teroru, ko viņu mīļais pieredzēja (nemaz nerunājot par fizisko diskomfortu) par ilgstošu vēža ārstēšanu.
2. Kāda veida, pakāpes un šūnas pakāpe ir vēzis?
Neattīrīta, lielākā daļa ļaundabīgo audzēju izraisīs pacienta nāvi gados (vai mana tēva gadījumā, desmitgadēs) agrāk nekā nāks no Alcheimera slimības. Un daudzi vēža pacienti mirst relatīvi miermīlīgi, viņu ķermeņi klusi izdalās no plaši metastātiskas (izplatītas) slimības. Bet citiem vēža veidiem ir pakāpe un / vai šūnu pakāpe (vispārēja agresivitāte), kas saistīta ar lielu varbūtēju sāpīgu vai postoša nāvi, ja to neārstē. Vēzis izplatījās uz kauliem, tāpat kā manam tēvam bija liels risks, bieži ir ļoti sāpīgi un grūti ārstējami.
Vēzis izplatās plaušās un krūšu iekšējā oderes var izraisīt šķidruma uzkrāšanos, kas ievērojami kavē elpošanu. Arī smagas kaulu sāpes un skābekļa nosmakšana pārbauda akūtu vēža slimnieku stāvokli; Dedzīgie cieš, bailes ir milzīgas.
Kad mūsu ģimene uzdeva šos divus jautājumus, mana tēva atbilde bija skaidra. Pirmkārt, viņa Alcheimera slimība vēl nav tik attīstīta, un viņam joprojām ir kāda dzīves kvalitāte. Viņš joprojām zināja manu māti (un viņas klātbūtnē bezgalīgi pasmaidīja) un atzina viņa dēlus kā cilvēkus, kurus viņš mīlēja. Viņš joprojām priecīgi klausījās dziedošās balsis, kas iziet cauri savam logam no kaimiņu pirmsskolas pagalmām.
Bet pat tad, ja viņa Alcheimera slimība būtu bijusi daudz attīstīta, kā tas ir tagad, mēs būtu izvēlējušies ārstēt savu prostatas vēzi. Tas ir tādēļ, ka atšķirībā no vairuma prostatas vēža, manam tēvam piemīt ļoti agresīvas šūnu īpašības, tādēļ ar augstu izredzes izplatīties uz kauliem, ko es zināju no plašās pacientu aprūpes pieredzes, būtu ļoti sāpīgi un grūti klusi.
Visbeidzot, Alcheimera slimnieka ģimenei (visbiežāk laulātajam) ir izvēle rīkoties tā, ko viņi uzskata par savu mīļoto labāko interesi. Dažiem vēzi vienmēr jārīkojas neatkarīgi no laulātā demences. Attiecībā uz citiem, mierīga izeja no ļaundabīgo audzēju puses ir pēdējā dāvana, ko viens laulātais var dot savam mīlošajam dzīves partnerim. Ir grūti spriest, vai kāda pieeja ir nepareiza, bet, ja ārstēšanas ceļš ir tas, ko jūs jebkad uzlūkojat savam mīļajam, uzdodiet šos divus jautājumus.
