Pacienti apraksta čūlu kā dedzināšanu, krampjus, gremošanas vai vēdera sāpes vēderā trīs līdz četras dienas laikā, bet var pilnībā nokristies nedēļās vai mēnešos . Sāpes ir sliktākās pirms ēšanas un pirms gulētiešanas, kad kuņģis parasti ir tukšs. Pati čūla ir atvērta iekaisīta kuņģa (kuņģa čūlas) oderī vai tievās zarnas augšējā daļā vai divpadsmitpirkstu zarnā (divpadsmitpirkstu zarnas čūla).
Abus veidus sauc arī par peptiskajām čūlām.
Acidskābe: Izkārnījumi čūlas gadījumā
Kuņģis ir skābākā ķermeņa daļa, kas nosaka stadiju gan čūlas attīstībai, gan infekcijai. Trīs šūnu veidi sūknējas no kuņģa sulas sastāvdaļām: gļotādas sekrēcijas šūnas, galvenās šūnas, kas atbrīvo gremošanas enzimus, un parietālas šūnas, kas ražo sālsskābi. Gļotu sekrējošās šūnas ražo arī histamīnu, kas stimulē parietālajām šūnām, lai atbrīvotu skābi. Kuņģī nepieciešama skābes vide gremošanas enzīma pepsīnam, lai sadalītu olbaltumvielas pārtikas produktos.
Skābumu mēra, izmantojot pH skalu. Neitrāls pH ir ne skāba, ne bāze – tā vērtība ir 7; skābes ir mazākas par 7, un bāzēm (ko sauc arī par sārmainām vielām) ir lielāka par 7. Daudzi ķermeņa šķidrumi, ieskaitot asinis, asaras, aizkuņģa dziedzera sulas un žults, atrodas 7 līdz 8 pH diapazonā. Savukārt kuņģa sulai pH ir no 1,6 līdz 1,8.
Tas ir vairāk skābs nekā citronu sula, kolas dzērieni un kafija. Tievās zarnas apkārtējā vide ir daudz mazāk skābena nekā kuņģī, bet tāpēc, ka tā saņem skābu daļēji pārstrādātu pārtiku no kuņģa, tā ir pakļauta arī čūlas iedarbībai.
visdziļākais gļotādas vēders, kas to aizsargā no paša sagremošanas.
Gļotādā ir gļotādas šūnas, saistaudi un muskuļi. Kad čūla iekļūst gļotādā, tā izraisa iekaisumu, kas ir bagāta ar nerviem un asinsvadiem.
čūlas izraisošās baktērijas
Skābā gurķa putekļu kārta nedrīkst šķist viesmīlīga vieta mikrobam, bet veids, kas izraisa čūlas (H. pylori), plaukst zemā pH vidē. "Viņiem ir izaugumi, kurus sauc par zvīņainām zarnām, kas ļauj tiem iekļūt vēdera gļotu slānī, kur pH ir daudz pieļaujamāks. Šo baktēriju iznīcināšana nav vienkārša," saka Dr Gallo-Torres. Antibiotikas zālei jāspēj nogalināt baktērijas, bet arī pretoties sadalījumam skābā vidē.
Pētnieki nav pārliecināti, kā cilvēki iegūst baktērijas. Tomēr tiek uzskatīts, ka pārraidīšana no viena cilvēka puses visticamākais ceļš attīstītajās valstīs. Jaunattīstības valstīs vēdera izdalīšanās vēderā var būt nozīmīgāka, tāpat kā cilvēks saskaras ar holēru un hepatītu A.
Ārstēšana čūlas, tad un tagad
20. gs. Sākumā izteikta recepte bija gulta un mierīgs uzturs, slimnīcā, ja pacients varētu to atļauties. Ārstēšanas režīmā tika pievienoti antacīdi, kad pētnieki uzzināja, ka čūla pacienti rada pārmērīgu vēdera skābi.
Līdz 1971. gadam tika konstatēta skābes sekrēcijas kontroles vieta – histamīna (H2) receptoriem paritēnu šūnās.
Ja histamīns saistās ar šādiem receptoriem, skābes izlaide palielinās. Četri apstiprināti čūlas narkotikas – Zantac (ranitidīns), Tagamet (cimetidīns), Pepcid (famotidīns) un Axid (nizatidīns) – bloķē H2 receptorus, kavējot signālu izdalīt skābi. Otra veida čūlas zāles, ko sauc par skābju vai protonu sūkņa inhibitoru, strādā citā gremošanas punktā, tādējādi bloķējot parietāla šūnas no skābes atbrīvošanas. Prilosec (omeprazols) ir vienīgais skābes sūkņa inhibitors, kas šajā laikā ir apstiprināts Amerikas Savienotajās Valstīs, lai ārstētu čūlas.
Problēma ar esošajām zālēm ir tā, ka tie tikai īslaicīgi uzlabo simptomus; čūla, visticamāk, atgriezīsies. Tāpēc antibiotikas ir pirmā aizsardzība pret čūlām. Ja iznīcina baktērijas, kas izraisa dažas čūlas, tomēr čūlas atkārtošanās varbūtība ir daudz mazāka, jo problēma tiek uzbruka tās avotā.
